24. 데와다따

 

 부처님의 위와 같은 인욕정신은 데와다따와의 관계에서 역력히 드러난다.

 데와다따는 부처님의 사촌으로 승단에 들어와 범부의 신통력을 얻은 사람이었다.

 뒷날 그는 승단의 지도자가 되려는 야심을 품게 되면서

 부처님과 두 수제자 사리뿌따, 마하 목갈라나에 대해 시기심과 악의를 키우기 시작했다.

 

 

 그래서 데와다따는 마가다 국 빔비사라 왕의 아들인 젊은 아자따사뚜 왕자에게 접근하여

 교묘히 비위를 맞추어 가면서 마음을 사로잡았다.

 

 그러던 어느 날 부처님이 웰루와나 정사에서 왕을 비롯한 많은 대중들에게 법문을 설하시고 계실 때

 데와다따가 부처님에게 다가와 인사한 후 다음과 같이 말했다.

 

“스승이시여! 당신께서는 이제 연로하시어 기력도 쇠잔해지셨습니다.

 스승님은 모든 근심, 걱정을 벗어나 은거생활을 하시는 것이 좋겠습니다.

 승단은 제가 이끌어 가겠습니다.”

 

 

 부처님이 이 제안을 거부하시자, 데와다따는 당황하여 화를 내면서

 부처님에게 증오와 악심을 품고 그 자리를 떠나갔다.

 그 길로 그는 못된 흉계를 품고 아자따사뚜 왕자를 찾아가 왕자의 감춰진 야심에 불을 붙이는 말을 했다.

 

“왕자님이여! 부왕을 살해하고 왕위를 차지하십시오.

 그렇지 않으면 죽기 전에 언제 지배자가 되어 보겠습니까?

 나는 세존을 죽이고 승단의 지도자가 되겠습니다.”

 

 

 아자따사뚜가 아버지인 왕을 시해하고 왕위에 오르자,

  데와다따는 불한당들을 매수하여 부처님을 해치려 했다.

 

 그러나 그 일이 실패하자 다시,

 부처님이 라자가하에 있는 기자꾸따 언덕을 오르고 계시는 기회를 틈타

 그 자신이 직접 바위를 세차게 던져 굴렸다. 바위는 굴러내리다 둘로 쪼개지면서

 조그만 파편이 부처님에게 튕겨 발에 가벼운 상처를 내었다.

 

 그 후에 다시 데와다따는 코끼리에게 술을 먹여 취하게 만든 다음, 부처님을 향해 내몰았다.

 그러나 이 짐승은 부처님의 자애의 힘에 눌려 부처님 발 앞에 꿇어 엎드려 버렸다.

 

 

 

 다시 데와다따는 승단 내에 분열을 일으키기 시작했다.

 그러나 이렇게 일으킨 불화도 길게 끌어지지를 않았다. 모든 음모가 수포로 돌아가자,

 데와다따는 실의에 빠져 물러났다.

 

 얼마 안 되어 그는 병이 들었고 병상에서 자신의 어리석었던 짓을 뉘우친 끝에 부처님을 친견하기를 소망했다. 그러나 이 소망은 실현되지 못했다. 들 것에 실려 부처님께 가던 중 운명하고 말았기 때문이다.

 

그러나 죽기 전 그는 참회의 말을 하면서 부처님에게서 귀의처를 구해마지 않았다.⁸²⁾